Эволюция

Начало палеолита (от греч. palaios lithos - древний камень), примерно 2-3 миллиона лет назад, связано со временем, когда первые человекообразные начали обрабатывать камень.

У других животных уже тогда начал вырабатываться инстинкт осторожности перед этими странными существами, в лапах которых обычная ветка или камень превращались в страшное оружие.

Предположение о том, что труд создал человека, сейчас считается устаревшим. Современная версия - вначале появились прямоходящие человекообразные, а потом они начали использовать освободившиеся руки.
Но на вопрос, почему обезьяны начали ходить, существует несколько ответов. Вот некоторые из них:
- развитие и мутации, вызванные климатическими изменениями;
- людей создали инопланетяне (а инопланетян, наверно, создали другие инопланетяне);
- человека создал невещественный космический разум - Бог (вряд ли по образу и подобию своему).

В течение палеолита человек развивается из первых архантропов (Homo Habilis - человек умелый, Homo Erectus - человек прямоходящий), в палеоантропов, затем в неоантропов (Homo Sapiens - человек разумный), отдельным ответвлением считаются неандертальцы. Первые люди современного типа появились, по мнению учёных, примерно 60-70 тыс. лет назад где-то на территории Передней, Средней Азии или северо-востоке Африки.

Неандертальцы были сильнее и выносливее людей современного типа, не уступали в умственных способностях и, если верить последним научным данным, умели говорить, а также в них было развито творческое начало - первые музыкальные инструменты были найдены в пещерах неандертальцев. Научное название людей современного типа - Homo Sapiens Sapiens, а неандертальцев - Homo Sapiens Neanderthalensis.
Но неандертальцы были гораздо менее подвижными и плохо приспосабливались к меняющимся условиям. Неизвестно точно, почему они исчезли. Возможно, неандертальцы были генетически совместимы с Sapiens Sapiens и просто слились с ними, но более вероятно, что были вытеснены и истреблены нашими предками.

Заканчивается палеолит мезолитом (греч. mesos lithos - средний камень). Граница перехода колеблется где-то в пределах 7-10 тыс. лет до н.э. в зависимости от территории. Этот переход связан с изменением климатических условий, с развитием охоты и рыбалки, появлением лука и стрел, различных ловушек, с измельчением орудий (микролитическая техника, иногда находят вещи, не имевшие практической ценности), а также с приручением некоторых животных (собаки, свиньи).

За мезолитом следует неолит (греч. neos lithos - новый камень) - новый каменный век. С неолитом связана так называемая неолитическая революция - переход от охоты и собирательства к земледелию и скотоводству. Развиваются орудия труда, появляется керамика - глиняная посуда. Начало неолита европейской части России датируется 6-4 тыс. до нашей эры.

Во время неолита происходит концентрация населения вокруг источников пищи и быстрое увеличения численности. Происходит разделение труда и расслоение населения на тех, кто работает, воюет, управляет. Неолит предваряет появление первых цивилизаций.