Историческая справка
О том кем и когда конкретно была изобретена эта игры доподлинно неизвестно, что породило массу мифов и легенд о создании игры. Один из них и, вероятно, самый популярный гласит, что её автором был Конфуций, то есть возраст игры составляет примерно 2500 лет. Этот миф подкрепляется наличием отсылок к идеям Конфуция, в частности, названия трёх игровых тайлов драконов : красный (Zhong - "умеренность"), белый (Bai - "почтение"), зелёный (Fa - "процветание") . Эти названия соответствуют трём основным конфуцианским добродетелям. Согласно другой легенде изобретателем маджонга является рыбак по имени Цзе, живший в глубокой древности. С распространением в Китае христианских и европейских традиций эта легенда была видоизменена : вместо Цзе в ней фигурировал библейский персонаж Ной, который за этой игрой коротал своё время, совершая плавание на своём ковчеге.
Несмотря на все эти легенды, объективных доказательств того, что игра имеет столь солидный возраст нет. Факты указывают на то что это довольно молодая игра и она появилась во второй
половине девятнадцатого века и была придумана китайскими офицерами во времена Тайпинского восстания. Первые десятилетия популярность игры была ограничена и
играющих в Маджонг нельзя была встретить за пределами нескольких китайских провинций. Однако к началу 1920-х годов это уже была национальная игра, получившая распространение
также и в Европе и Америке. В китайских провинциях и других странах появилось множество различных модификаций игры, различавшихся как правилами так и игровыми наборами.
Характерной последующих десятилетий развития Маджонга стала унификация правил внтури Китая, которые разделились на правила "Старого стиля" (так же назваемые "Гонконгский Маджонг")
и "Нового стиля". После прихода к власти коммунистической партии, развитие Маджонга остановилось, так как азартные игры считались элементами капиталистического разложения в
официальной политике партии.
Вплоть до начала культурной революции в Китае Маджонг был запрещён и в него играли только в узком кругу. В начале двадцать первого века власти
признали игру частью культурного наследия Китая. Маджонг был признан видом спорта и в течение двух лет специальный комитет разработал официальные международные правила.
Во многих странах, впрочем, сильное распространение получила другая ветвь - японская.
Японский маджонг
В Японию Маджонг попал в 1907 году. Как и в Китае, игра была повсеместно популярна, и также, как и в Китае, не избежала политического преследования. В 1937-1945 она была
запрещена из-за войны Японии с Китаем. Позже, после снятия запрета, была создана Японская ассоциация Маджонга, самостоятельно продолжившая развитие игры после её запрета
в Китае. Она выпустила свой официальный свод правил, названный "Риичи-Маджонгом", основным нововведением которого было состояние "риичи" (яп. "riichi" от англ. "reach" - достигать).
Японская версия игры стала популярна в остальных странах, в том числе и в России, на волне популярности японской культуры.
