HTML - язык разметки, на котором написано большинство веб-страниц. Его можно представить себе в виде каркаса, сохраняющего структуру страницы: без HTML эта страница выглядела бы, например, так. Именно HTML превращает обычный текст в картинки, ссылки, таблицы и прочее. HTML создавался как язык, доступный для людей, не являющихся специалистами в области вёрстки, поэтому в нём достаточно просто разобраться.
Так как HTML изначально предназначался для форматирования документов, мы используем его в основном чтобы описать структуру страницы. Для создания дизайна применяется CSS.