Большой Успенский Монастырь

первые каменные стены - ок.1591 г.

Нам неизвестно время появления первой каменной монастырской ограды. Это была невысокая кирпичная стена, расчлененная лопатками, совершенно не приспособленная для ведения боевых действий и даже лишенная башен. Сейчас от нее сохранился лишь небольшой фрагмент с северной стороны — в составе ограды более позднего времени. В последнее десятилетие XVI века оба монастыря были заново опоясаны каменными стенами с башнями. Это уже боевые сооружения, хотя и весьма ограниченные по своей оборонительной мощи и приспособленные лишь для отражения небольших, слабо вооруженных отрядов, что, однако, оказалось достаточным, чтобы отбить в 1614 году нападение литовцев. Стены Успенского монастыря относительно сложнее — с ходовой галереей на каменной аркаде и рядом более похожих на окна бойниц.

Снаружи как башни, так и сами стены любовно украшены узорной кирпичной кладкой, что еще раз подчеркивает их, скорее, символический, чем действительно военный характер. Еще проще и скромнее стены Ивановского монастыря, повторившие устройство самой первой монастырской ограды, только дополнительно прорезанные щелевидными бойницами. В линию ограды обоих монастырей, особенно Ивановского, были включены многие сооружения чисто хозяйственного назначения, что, конечно, никак не увеличивало их боевую мощь. Из всех башен этого периода две, Свиточная и Глухая, сохранились на полную высоту, три другие — фрагментарно (Хлебная, Поваренная и Мереженная), остальные сломаны.