Бельгийская овчарка (малинуа)

История малинуа (malinois) началась в окрестностях бельгийского города Мехелен (гол. Mechelen, фр. Malines), который и дал название породе: malinois - это французское слово, означающее "овчарка из Мехелена". Это разновидность или порода бельгийской овчарки, которую вывели в Бельгии в конце XIX века, пытаясь создать национальную пастушью породу (Овчар значит пастух). По классификации FCI, которой придерживается и Россия, это одна порода (хотя с 1974 года спаривание между разновидностями бельгийской овчарки в FCI запрещено); но в некоторых странах четыре разновидности бельгийских овчарок (грюнендаль, лакенуа, малинуа, тервюрен) выделяют в отдельные породы, как например в США согластно Американскому клубу собаководства (AKC).

Овчарки были не только рабочими собаками, помощниками пастухов: ночью они охраняли скот и двор. Сегодня большинство овчарок уже не помогают пастухам, а служат в полиции, иных спец. службах или сторожами. Самые популярные собаки у полицейских - это немецкие овчарки и малинуа. Среди англоговорящих популярен омофон K-9 (англ. canine, рус. собачий), обозначающих таких служивых собак; было снято несколько одноименных фильмов.

Подобно всем бельгийским овчаркам, малинуа это собака средних размеров (кобели ~62 см в холке, 30 кг; суки ~ 58 см, 25 кг) и пропорционального телосложения квадратного формата (такое же, как у немецкой овчарки). Собака "одета" в красивое "пальто" цвета красного дерева с черно-угольными отметинами, у неё стоячие черные уши и черная морда. Шерсть короткая, и это является основным критерием разновидности бельгийских овчарок: грюнендаль (преимущественно черного цвета) и тервюрен (не черного) длинношерстные, а лакенуа жесткошерстная.

Благодаря селекции, бельгийские овчарки имеют крепкое здоровье без встроенных пороков, легко переносят жизнь на улице. Неприхотливы в еде и уходе: мыть их не принято даже перед выставками. Собака очень активная, энергичная, работоспособная; требует внимания, дрессировки.