Тут стоить предупредить, что описаны только гонки, которые проводятся в рамках чемпионата мира и кубка мира. Существуют и другие виды гонок, но они не имеют официального статуса на уровне Международного союза биатлонистов.
На данной картинке (нажмите, для увеличения), описаны все гонки и правила, по которым они проводятся, комментарии чуть ниже.
Всего мы имеем 6 основных видов гонок.
Инд. гонка - индивидуальная гонка, самая старейшая дисциплина, с неё начинался биатлон, и единственная, в которой вместо штрафных кругов по 150 метров каждый, за промах дают сразу +1 минуту штрафа к текущему времени. Финишный результат получается сложением времени, проведённого спортсменом на трассе с временем, соответствующем количеству промахов, по минуте за каждый промах.
Спринт - тут и говорить нечего, самая скоротечная и непредсказуемая гонка, промахи решают всё, дистанция короткая, догонять соперников попросту негде.
Пасьют - так называемая гонка преследования. Спортсмены сначала бегут спринт или индивидуальную гонку, по результатам которой формируется стартовый лист, чем ближе к первым местам был спортсмен, тем раньше он стартует - остальные догоняют.
Масс-старт - настоящий контактный вид биатлона, все стартуют одновременно, толкаются, дышат друг другу в спины, наступают на лыжи, нередко падают и ломают инвентарь.
Эстафета - 4 человека одного пола в одной команде, каждый пробегает свой этап и передаёт эстафету другому при помощи касания товарища по команде, наиболее зрелищный вид на олимпиаде, так как гонка довольно продолжительная и участники часто меняются местами из-за неравномерности составов различных стран. Здесь используются дополнительные патроны, по 3 на каждой стрельбе, это означает, что промах участника не влечёт за собой сразу штрафной круг, у него есть 3 дополнительные попытки поразить мишени, но даже этот факт не всегда помогает избежать штрафных кругов.
См. эстафета - Смешанная эстафета, а не смешная, проходит по принципу эстафеты, за тем исключением, что первые два этапа бегут девушки, последние два этапа мужчины.
