История Вологды официально начинается с 1147 года. Безымянный летописец повествует о том, что летом 1147 года в Вологду из Киева пришёл монах Герасим и основал на Кайсарове ручье Троицкий монастырь. Эта наиболее ранняя дата упоминания города в письменном источнике и именно она считается датой основания города.

Однако многие историки и археологи высказывают сомнения относительно офицальной даты основания города. Они склоняются к тому, что Вологда была основана в середине XIII века, а точнее в 1264 году - именно тогда она впервые упоминается в письменных источниках, а точнее в договоре Новгорода с великим князем Вологда фигурирет в перечне новгородских окраинных владений. Следующее упоминание Вологды относится к 1273 году, когда на город напал тверской князь Святослав Ярославич

Происхождение имени Вологды также хранит в себе много тайн и вопросов. Основная версия касается финно-угорского происхождения этого слова. В начале XX века её впервые выдвинули финские филологи Иосиф Юлиус Миккола и Яло Калима. Согласно этой версии слово "Вологда" - вепского происхождения. "Вологда" - река с белой (прозрачной, чистой) водой.

Существует также иное предположение о происхождении названия города. Образовано оно он транспортной доступности города. В старину единственными доступными дорогами были реки, но текли реки не всегда так как нужно людям, поэтому иногда приходилось перетаскивать корабли из реки в реку, что бы двигаться в нужную сторону. Подкладывая под киль деревянные катки, корабли тащили волоком. Со временем участок суши между реками, по которому тащили корабли стали называть волоком. Для того чтобы добраться до города (Вологды), требовалось преодолеть несколько волоков, то есть пройти: "волок да волок да волок...". Многие считают, что именно из объединения слова "волок" и частицы "да" образовалось слово "Вологда"