Кауаи.
Гавайские острова расположены в северной части Тихого океана. Большинство перелетов совершается в столицу Гонолулу, которую местные линии связывают с другими островами. Административный центр Кауаи - Лихуэ; вдоль большей части побережья проложены дороги, исключение составляет побережье На Пали.
Огромные голубовато-зеленые волны обрушиваются на солнечные, обрамленные пальмами пляжи, между тем как в глубине острова крутые склоны горы, поросшие густой зеленью, скрываются в загадочных белых облаках, покрывающих вершины. Кауаи - остров поразительной красоты, тем более ценной, что она сохранилась, в основном, в нетронутом виде. В сентябре 1992 года циклон Иники, скорость ветра в котором достигала 280 км в час, пронесся над Гавайскими островами и разрушил 10 000 домов и 70 отелей. И хотя восстановительные работы были начаты без промедлений, это поставило серьезные проблемы перед туристической индустрией.
Кауаи возник в результате вулканической активности примерно 5 миллионов лет назад. В центре острова стоит потухший вулкан Вайалеале высотой 1 600 м. Это одно из самых влажных мест на Земле, поскольку среднегодовая норма осадков достигает здесь 11 700 м. Большое количество осадков означает, что Кауаи фантастически зеленый остров, более 70% его территории занимают плантации, национальные парки и нетронутые уголки природы.
Традиционно основным занятием на острове было выращивание сахарного тростника. Первый завод по переработке сахарного тростника был открыт здесь в 1835 году, рабочих для него набирали не только среди местного населения, но и в Китае, Японии и на Филиппинах. Многие из мигрантов остались на Кауаи навсегда, что объясняет пестрый культурный фон острова.
На Кауаи много разнообразных достопримечательностей. Одна из самых эффектных - побережье На Пали, где скалы вертикально обрываются в море. Здесь встречается множество птиц и экзотических растений. Археологи обнаружили храмы, прячущиеся в некоторых долинах этой загадочной земли, что позволяет предположить, что древние жители Гавайи выбрали именно эти места своим домом.
В центре острова склоны горы Вайалеале приютили крохотные растения, отчаянно цепляющиеся за крутые скалы, между тем как бурлящая вода потоками сбегает с заливаемых дождями верхних склонов. Недалеко отсюда расположен каньон Ваймеа - 23 км крутых зеленоватых вулканических скал, у подножия которых катится быстрая мутная река. Грот Ферн на реке Вайлуа, с гирляндами зелени, свисающими над входом словно полог со сводов огромной пещеры, представляет собой менее суровое зрелище, Кауаи со своими милями пустынных пляжей, огромными бурунами, яркими пятнами экзотических растений и птиц и холодными вершинами гор, и впрямь остров контрастов.
«Труба Банзай»
Волны рождаются далеко в глубинах великих мировых океанов и вызваны сочетанием ветров, течений и силы земного притяжения. По мере того как волны катятся к суше, их размеры и форму начинают определять иные факторы, в частности, рельеф дна там, где они проходят. Пологий песчаный берег формирует совершенно иные волны, чем берег крутой.
Дно у северо-восточного побережья Гавайского острова Оаху порождает знаменитые волны известные как «Труба Банзай». Огромные океанские волны катятся к берегу, становятся еще больше, когда попадают на мелководье, и в конце концов разбиваются буруном: «Труба Банзай» получила свое название потому, что волна обрушивается под небольшим углом и образует голубовато-зеленый тоннель. Эти места очень популярны среди любителей серфинга, скользящих на доске под буруном среди сверкающих стен.
Капитан Кук и Гавайские острова
С залитой солнцем площадки в деревне Ваймеа на Кауаи одинокая статуя глядит на просторы Тихого океана. Как и другие статуи, поставленные в столь далеких друг от друга Северном Йоркшире и Австралии, это памятник капитану Джону Куку, жившему в XVIII веке и совершившему три великих путешествия, богатых научными открытиями. Статуя на Кауаи отмечает то место, где Кук 18 января 1778 года первым из европейцев ступил на Сандвичевы острова, ныне известные как Гавайские. Памятная доска на берегу в бухте Кеалакекуа на острове Гавайи отмечает место, где годом позже он был убит в результате конфликта из-за украденной лодки.