Пещеры Фразасси.
Пещеры Фразасси были обнаружены в 1971 году в Центральной Италии, около реки Эзино, в нескольких милях от Адриатического побережья. Это открытие было сделано группой спелеологов из Анконы, исследовавших известковые горы Апеннин. Обширная система пещер в ущелье Фразасси всегда пользовалась большой популярностью у спелеологов и туристов, но эта группа счастливчиков наткнулась на великолепнейшую из пещер Фразасси - Большую пещеру ветра, по-итальянски La Grotta Grande del Vento. Это не просто одиночная пещера, а целая система, соединяющаяся тоннелями и переходами, тянущимися почти на 13 км. Она состоит из нескольких колоссальных пещер, в каждой из которых свободно мог бы поместиться собор, и множества более мелких. Все эти пещеры прекрасны, каждая по-своему. Одна из самых впечатляющих - Зал свечей, или Sala Delle Candeline, со свода которого свисают тысячи кремовых сталактитов. Другой жемчужиной пещер Фразасси является Зал Бесконечности, или Sala dell' Infinito, где сталактиты и сталагмиты растут так давно, что многие из них встретились, образовав величественные колонны. Форма колонн напоминает элегантные резные детали готической архитектуры, создается потрясающее впечатление, будто эти колонны поддерживают свод.
Переходя из одной пещеры в другую, поражаешься невероятному разнообразию представленных здесь геологических образований: от хрупкой бахромы из минеральных отложений, такой тонкой, что через нее проходит свет, до больших толстых столбов, похожих на зубы огромного дракона.
Особое, немного жуткое, впечатление производит Grotta delle Nottole, или Пещера летучих мышей, где тысячи этих крохотных ночных млекопитающих свешиваются вниз головой со сводов или бесшумно носятся взад и вперед. В сумерки, когда летучие мыши покидают свое дневное укрытие, отправляясь охотиться в ночной темноте за мухами и другими насекомыми, у входа в эту пещеру начинается лихорадочное движение, сопровождающееся шумом бессчетного числа крыльев этих странных существ.