Вавилон - первый город общемирового значения в истории человечества. Славу ему принесли три выдающихся сооружения, которые по тому времени были просто чудесами техники: Вавилонская башня, мощные крепостные стены, окружавшие город, и висячие сады Семирамиды. В засушливом Вавилоне висячие сады казались чудом, созданным руками человека.

Висячие сады Семирамиды Точное расположение висячих садов не известно. По мнению одних ученых, сады должны были находиться радом с царским дворцом. Другие считали, что сады должны были располагаться на самом берегу Евфрата. Какое из этих предположений соответствует действительности, мы до сих пор не знаем. Возможно, эту загадку не удастся разгадать и в будущем.

Неизвестно также, почему висячие сады связывают с именем Семирамиды. Семирамида была легендарной вавилоно-ассирийской царицей, которая, если вообще когда-либо существовала, жила на много столетий раньше того времени, когда были построены висячие сады. И нет доказательств того, что во время создания садов здесь жила царица, которая бы носила такое же имя.

Так что висячие сады оказались наименее изученными из всех Семи чудес света. Достоверно лишь то, что они находились в Вавилоне и были построены вавилонским царем Навуходоносором II. Возможно, это его подарок своей жене, персидской царевне, имя которой неизвестно. Не исключено, что ее тоже звали Семирамида. Сады Вавилона не имели себе равных во всем тогдашнем мире. Навуходоносор приказал своим воинам выкапывать все неизвестные растения, встречавшиеся им во время военных походов, и немедленно доставлять в Вавилон. Не было караванов или судов, которые бы не привозили сюда из дальных стран все новые и новые растения. Так в Вавилоне вырос большой и разнообразный по составу сад - первый ботанический сад в мире.

Одна из реконструкций висячих садов Из обширной литературы, посвященной древнему Вавилону, можно составить представление о том, как могли выглядеть сады Семирамиды. Над подземными сводами, по всей вероятности, находилась центральная часть террасных сооружений, каждая терраса располагалась примерно на пять метров выше предыдущей и была выложена балками длиной 5,45 м и шириной 1,35 м. Балки были устланы слоем тростника, залитого асфальтом, поверх которого был уложен двойной слой обожженных кирпичей, швы между которыми были заделаны гипсом. Все это было покрыто слоем свинца, чтобы предохранить нижнее строение от проникновения влаги. И, наконец, на свинцовое покрытие был насыпан трехметровый слой земли, достаточный для того, чтобы здесь могли расти большие деревья.

Как выглядели висячие сады?

Другое представление садов Каждая из террас представляла собой самостоятельный сад, отсюда и название во множественном числе - "висячие сады". И тем неменее, все семь террас образовывали единое целое. По внешнему краю каждой террасы росли вьющиеся и ползучие растения, которые переходили с одной террасы на другую и таким образом объединяли все семь садов в единый ансамбль. Он напоминал большую, круто поднимающуюся вверх зеленую гору с густой массой деревьев, кустов, живых изгородей и цветов, которые, казалось, висят и парят, отчего сады и прозвали "висячими".

В летнее время, когда температура воздуха доходила до 50'С, рабы непрерывно качали воду из колодцев и подавали ее в многочисленные небольшие каналы, по которым вода стекала через всю систему с верхней террасы вниз. Там были миниатюрные речки и водопады, на маленьких прудах плавали утки и квакали лягушки, пчелы, бабочки и стрекозы перелетали с цветка на цветок. И в то время, как весь Вавилон изнемогал под палящим солнцем, сады Семирамиды пышно цвели и разрастались, не страдая от зноя и не испытывая недостатка влаги.