3D-принтеры заслуживают особого внимания. При помощи печати можно создавать самые сложные формы, которые сделать на станке очень проблематично. Конечно сами процессы моделирования и печати тоже нельзя назвать легкими, но все же, такой способ создания предметов имеет свои преимущества. Одно из них - отсутствие изначальной заготовки. Я имею в виду, что для работы на станке мало одного умения - нужно еще найти заготовку подходящего размера. В случае с принтером, происходит наращивание модели, поэтому размеры конечного изделия ограничены лишь рабочим полем принтера.
Не секрет, что технологий 3D-печати существует довольно много. Пожалуй, FDM-технология наиболее распространена, что связано с ее относительной простотой и доступностью. FDM расшифровывается как «Fused Deposition Modeling», а по-русски - моделирование методом послойного наплавления. Основной частью такого устройства является экструдер - это подвижная часть принтера, внутри которой происходит плавление пластиковой проволоки и ее "смазывание" на уже напечатанную часть модели.
Приготовления к работе
Как и в случае с ЧПУ станком, при использовании принтера сначала человек создает модель, а потом машина работает совершенно самостоятельно. Первым делом нужно спроектировать изделие, которое будет напечатано. В интернете есть очень много готовых решений и найти там можно почти что угодно, но, во-первых, большинство моделей имеют изъяны, а, во-вторых, если требуется сделать что-то уникальное, то придется осваивать 3D-моделирование (либо раскошелиться на покупку модели, а это совсем не дешево).
Говорить о сложности процесса моделирования в целом нельзя, поскольку все зависит от конкретной задачи. Смоделировать домик из брусочков сможет любой человек, владеющий компьютером, а создать что-нибудь вроде макета Эйфелевой башни, пожалуй, под силу лишь профессионалу. Программ для моделирования существует довольно много и все они имеют разный порог вхождения. Одна из наиболее простых - Tinkercad. Она имеет интуитивно понятный интерфейс и неплохую функциональность, а после освоения работы с ней, можно попробовать найти что-то более продвинутое.
3D-печать
После создания модели постпроцессор записывает нужную последовательность команд в отдельный файл, который необходимо загрузить на контроллер принтера. Преимущество принтеров перед станками в том, что они работают с картами памяти и не требуют подключения к компьютеру (конечно, станки тоже можно модернизировать подобным образом, но это довольно непростая задача). Также важно настроить температуру в экструдере и на столе - это нужно чтобы при печати модель хорошо держалась и не отклеивалась от поверхности. Этот процесс тоже требует опыта, поскольку недостаточная температура приведет к тому, что пластик будет плавиться слишком медленно, а избыточная - к чрезмерно быстрому плавлению. Кроме того, температура влияет на то, насколько хорошо слои будут склеиваться между собой.
Все остальные действия принтер сделает без участия человека. После завершения печати, необходимо вручную удалить все поддержки, которые были добавлены при моделировании, и, при желании, можно покрасить готовое изделие.
Плюсы и минусы
Любая технология имеет свои преимущества и недостатки. Одним из важнейших плюсов технологии FDM является ее доступность. Такие принтеры распространены больше других, а стоимость килограммовой катушки с пластиком составляет около полутора тысяч рублей. Конечно, это далеко не копейки, однако, если речь идет о печати небольших изделий, которые будут играть роль сувениров, это вполне приемлемо.
Еще одно достоинство этого метода - возможность создания многоцветных изделий. Если в процессе печати использовать несколько разноцветных видов пластика, то можно получать очень красивые изделия. Более того, расплавленные пластмассы можно смешивать, за счет чего получать плавные переходы между цветами. Эта технология куда сложнее обычной одноцветной печати, однако мои друзья - большие специалисты в технологии печати - сумели добиться высоких результатов в этой области.
К сожалению, недостатки тоже имеются. Один из них - низкая скорость работы. Если есть большое желание поработать с таким принтером, придется набраться терпения, поскольку даже маленькие модели, вроде брелоков могут печататься часами, что уж говорить о более крупных предметах. Еще один минус - относительна невысокая детализация моделей. Конечно, для большинства задач этого вполне достаточно, но если требуется сделать более точное изделие, придется прибегнуть к использованию других технологий.