Виртуальная реальность(англ. virtual reality, VR) - это некоторый искусственный мир, который создан внутри компьютера и в который погружается человек за счет того, что на его органы чувств проецируется некоторая созданная компьютером информация. Органы чувств - это зрение, слух, осязание, обоняние, вкус. Для того чтобы подменить нам зрение - достаточно надеть стереоскопические очки, чтобы подменить слух - достаточно надеть наушники, с остальными же органами возникают сложности. Осязание можно обмануть, используя различные системы вибрации, когда в зависимости от наших действий мы ощущаем некоторую связь. С обонянием и вкусом дела обстоят намного сложнее. Устройств, которые нам могут подменить ощущение произвольного вкуса и запаха пока что нет. Возможно, в будущем, когда виртуальная реальность будет использовать нейроинтерфейсы и вживлять компьютерный интерфейс прямо к нам в голову, нам будет легко симулировать пять а может и больше органов чувств.

Шлем виртуальной реальности - это пластиковый (картонный) корпус с линзами. За линзами находится один или два экрана, как правило это один экран разделенный на два изображения. Наши глаза, правый и левый, видят каждый свою картинку. Они немного отличаются друг от друга, поэтому в целом создается впечатление того, что перед нами объемное изображение.

Вот так, к примеру, выглядит 7-е здание ВоГУ в Google Street View.

Существует две большие категории шлемов виртуальной реальности. Во - первых, стационарные шлемы, которые подключаются к компьютеру, которые содержат в себе дисплеи и высококачественные трекинги головы, соответственно, такие устройства могут обеспечить качественное погружение в виртуальную реальность, поскольку изображение создается на высокопроизводительном настольном компьютере и есть возможность подключить к нему различные сенсоры, такие как Kinect, который будет отслеживать ваше положение тела,Leap Motion и другие.

Плюсы:
Возможность играть на ПК с современной графикой
Возможность запускать обычные игры для ПК, но с неполноценным 3D изображением
Использование различных высокочуствительных сенсоров

Минусы:
Высокие требования для ПК
Работа только с ПК
Низкая портативность шлемов

Одни из самых популярныхх шлемов для ПК :
Oculus Rift
HTC Vive
GameFace Labs VR
OSVR

Вторая группа шлемов - это шлемы, которые основаны на мобильном телефоне. Это может быть самодельный мобильный шлем или промышленный мобильный шлем, который обеспечивает несколько большее качество изображения. Эти шлемы, как правило, недорогие, но и возможности погружения в виртуальную реальность немного ограниченны.

Плюсы:
Качество изображения зависит от качества экрана смартфона
Не требуют мощный ПК
Высокая портативность очков
Возможность запускать полноценные мобильные игры в режиме для очков виртуальной реальности

Минусы:
Отсутсвие возможности играть на ПК с свовременной графикой
Отсутсвие полноценных игр

Одни из самых популярныхх шлемов для смартфонов :
Samsung Gear VR
Google cardboard
Fibrum
IonVR

Отдельно можно рассматривать очки виртуальной реальности для консолей. Основной моделью сейчас являются очки PlayStation VR , предназначенные для работы с приставкой PlayStation 4. Они работают в связке с PlayStation Camera, DualShock 4 и PS Move.