История

Сумо – древнейшее боевое искусство из сохранившегося до наших дней. Оно давно уже не имеет прикладного значения и боевым искусством в полном смысле этого слова не является. Но искусством, к тому же необычайно популярным, остается. Сумо имеет более чем двухтысячелетнюю историю. По преданиям, прообразом его была обычная борьба, но потом в те далеко не гуманные времена кому-то пришла в голову идея создать принципиально новый вид борьбы, ставкой в которой служила бы жизнь. И вокруг помоста, на котором состязались борцы, стали втыкать заостренные бамбуковые колья, протыкавшие побежденного – им считался тот, кого сталкивали с помоста – насквозь.

Правила

Уже тогда люди догадывались, что чем больше масса человека, тем больше в нем крови, и для поединков стали отбирать исключительно тяжеловесов.
Самый легкий сумоист весит 120 кг, самый тяжелый – 242. Причем большинство борцов всячески стремится улучшить свои показатели – они ежедневно выпивают 10л жидкости и в неимоверных количествах поглощают жирное наваристое рагу чонконале. И из-за огромного роста кажутся медлительными и неповоротливыми. Но это не так – у них прекрасная реакция и отличная скорость, а вес распределен таким образом, чтобы центр тяжести был как можно ниже и борца было трудно столкнуть с места.
В сумо есть все, что нужно для спорта, – скорость, напряженность, простота правил, отсутствие сложного инвентаря, и насилия. Более того сумо – спорт джентльменов, где кроме всего прочего победитель помогает подняться на ноги побежденному.

Схватка проводится следующим образом. На помосте в центре круга диаметром около 4.5 метра чертятся две белые линии, на которых перед началом поединка сидят на корточках борцы. При этом они пристально смотрят друг на друга тяжелым взглядом, стараясь выиграть поединок психологически, – и нередко эта борьба взглядов длится дольше, чем сама схватка. Затем, согласно древней традиции, они начинают разбрасывать вокруг себя пригоршни соли, тем самым символически очищая землю и воздух.

Условия жизни

Сумоисты – а всего их в Японии 700 человек в 37 школах – считаются национальными героями. Но быть сумоистом – дело очень и очень тяжелое. И морально, и физически. Живут борцы (за исключением «великих мастеров») в таких спартанских условиях, каких не вынесли бы даже спартанцы. Новички (цукебито) встают в четыре часа утра для первой тренировки – она проходит на земляном полу в помещении, открытом для зимних холодов со снегом и летней удушливой жары. Единственным их одеянием является кусок ткани десятиметровой длины, который складывается вдвое и обвязывается вокруг живота наподобие гигантской пеленки. В этой же форме ме борцы выходят на помост. Как ни парадоксально, сумо начинает постепенно обретать популярность в Европе – после показательных турне японских мастеров, которые были встречены с восторгом (хотя в США, где они также выступали, никто пока не собирается культивировать сумо). Но в Европе уже вовсю функционируют клубы, даже в Великобритании – самой консервативной европейской державе. Число членов лондонского клуба постоянно растет, и к концу 1990 года планируется провести первый чемпионат страны.