Instagram — бесплатное приложение для обмена фотографиями и видеозаписями с элементами социальной сети, позволяющее снимать фотографии и видео, применять к ним фильтры, а также распространять их через свой сервис и ряд других социальных сетей. Приложение, большая часть которого была сотворена буквально «на коленке» и всего за неделю, уже менее чем через два года было куплено Фейсбуком за $1 млрд.

Создателем данного сервиса является американский студент из Стэнфорда — Кевин Систром.С подачи одного из его знакомых бизнесменов (и дотаций в $250 000) он решился на создание приложения Burbn, которое совмещало бы в себе некоторые функции соцсетей, возможности геотаргетинга и фотографирования. Кевин всегда был неплохим фотографом и тянулся к таким вещам. Так же у него был помощник Майк Кригер, который в это время работал над проектом Meebo (сайт для общения).

Упорно взявшись за работу, напарники создали первую версию Instagram, которую и выложили в App Store (сначала приложение было доступно только для продуктов Эппл) ночью 6 октября 2010 года. Именно эта дата должна быть высечена золотыми буквами в истории Instagram, потому что дальше началась какая-то совсем невообразимая карусель. Сразу же потекли первые пользователи, которые стали скачивать бесплатное приложение. До самого утра будущие миллионеры трудились в поте лица, сле дя за тем, чтобы серверы не упали под наплывом массы неожиданных посетителей.

Утром новость о появлении Инстаграмма размещают такие авторитетные ресурсы как Битс Блог и Техкранч. Это вызывает волну новых посетителей, что становится пределом для серверов: они еле выдерживают нагрузку. В первые же дни приложение скачали 25 000 пользователей, что стало одним из самых высоких показателей в истории App Store.

Стало понятно, что Инстаграмм пользователями принят, и нужно срочно принимать меры по обеспечению его жизнедеятельности. Так в команде со временем появились менеджер Джош Ридель, инженер Шейн Суини и продвиженец Джессика Золлман. Популярность Instagram росла снежным комом, чему в немалой степени способствовала расторопность команды. Они понимали, что нужно постоянно развивать своё детище, чтобы пользователи от них не отвернулись. Очень скоро были сделаны следующие улучшения и релизы:

До сих пор не утихают споры о том, правильно ли сделал Цукерберг, отдав за совершенно нерентабельный сервис целый миллиард. Да-да, несмотря на свою громкую славу, Instagram тогда пока ещё никак не монетизировался. Кто-то говорит, что это настоящий «мыльный пузырь», кто-то хвалит основателя Фейсбук за дальновидность.

В любом случае, факт остаётся фактом: 9 апреля 2012 года Инстаграмм был куплен Марком Цукербергом за $1 млрд. Причём $300 млн. было передано деньгами, а остальная сумма — акциями Фейсбук. В одно мгновение Кевин Систром и Майк Кригер превратились из увлечённых парней в рваных джинсах в настоящих мультимиллионеров.

Кстати, они и сегодня работают в Инстаграмме. Несмотря на то, что вырученных денег с лихвой хватило бы на безбедную жизнь до самой старости. Сейчас их главная задача — разработка системы монетизации, которая превратила бы Инстаграмм из очень дорогой игрушки в прибыльную штуку.

Сегодня в Инстаграмме можно не только делать фото, но и снимать видео. Это приложение уже интегрировано с Фейсбуком, ВКонтакте и рядом других социальных сетей. Не так давно приложение стало доступно и для пользователей Windows Phone 8. Расширены возможности пользователей и социальная вовлеченность. Инстаграмм не сдаёт позиций, постоянно наращивает обороты и возможности и обещает своим приверженцам ещё массу полезных нововведений.