История кофе начинается в X веке в Эфиопии. По одной из легенд, мысль об использовании плодов и листьев кофейного дерева пришла пастуху, который заметил, как козы, которых он пас, резвились после употребления листочков и ягод с небольшого дерева в горах.

Из Эфиопии кофе распространился в Египет и Йемен. Наиболее ранние свидетельства употребления кофе относятся к середине XV века в суфийских монастырях Йемена. К XIX веку кофе широко распространился в Италии, Индонезии и Америке.

Изначально кофе готовили из высушенной шелухи и только потом пришла идея о том, что зерна можно обжаривать на углях. Именно бодрящие свойства побуждали монахов экспериментировать и искать лучшие пути использования кофе.

В Европе кофе появился в первой половине XVI века и стал не менее популярен, чем в мусульманских странах. Европейское духовенство пыталось бороться с его влиянием, налагая запреты под предлогом того, что кофе, называемый «чёрной кровью турок», является пагубным влиянием ислама на души христиан.

Несмотря на то, что страной происхождения кофе считается Эфиопия, поставлять его на мировой рынок стали из Йемена и Египта. Самая известная венецианская кофейня «Кафе Флориан», появилась на площади Сан-Марко в 1720 году и существует до сих пор.

Из Италии зерна в мешках поступали в Англию, затем в Голландию, Австрию, Францию, Германию и Россию. Считается, что широкое распространение в России напиток получил из-за Петра I, но первые кофейни были открыты после 1740 года. Сегодня Россия считается одной из самых кофепьющих стран мира.